编者按：每周日，《财富》杂志（Fortune）都会从往期文章中精选出一篇最受读者欢迎的文章。本周，我们选取的是发表于1944年的一 篇特写，记述了《华盛顿邮报》的进化史，回顾了位于华盛顿特区的这份优质新闻源在几个时代中的变迁。2013年8月5日，华盛顿邮报集团宣布，将旗下旗舰 报纸和几份地方报纸以2.5亿美元的价格出售给了亚马逊公司首席执行官杰夫•贝佐斯，至此，这家有着辉煌历史的报纸又掀开了全新的篇章。

    奥斯瓦德•加里森•维拉德是一位孜孜不倦的美国报业批评家。20世纪初，他完成了对华盛顿地区报业的调查之后，用了一个短语作为结 论：这是一个没有一份像《泰晤士报》（Thunderer，《泰晤士报》外号——译注）这样报纸的首都。他认为华盛顿的报纸要么“懦弱”，要么“粗鄙”， 无法满足民众对于首都地区新闻报道的需求，他们不得不转而去购买在纽约、费城、甚至是巴尔的摩出版的日报。维拉德除了表示对华盛顿报业现状的失望之外，他 还质疑“是否能在有生之年看到华盛顿能拥有一份真正的全国性报纸”。

    最近，维拉德先生再次调查华盛顿报业最近的状况之后，他发现情况已经大为改观。这片曾经的“报业荒漠”如今却有了“一份这座城市真 正为之骄傲和自豪的报纸，这份报纸的影响力与日俱增，已经成为美国总统、国会议员以及高级官员们每日必读的刊物”。它已经超出了一份报纸的范畴，赢得了 “报人们由衷地尊敬……还为国家福祉做出了杰出的贡献”。此前，没有任何一位合格的评论家曾像这样评价过一份在华盛顿出版的报纸。

    令维拉德先生刮目相看的这份报纸就是《华盛顿邮报》（Washington Post）。报社老板并不是资深报人，而是尤金•迈耶。这位杰出的银行业家在57岁退休之后，买下了这份报纸。考虑到华盛顿是美国报业竞争最为激烈的城市 之一，迈耶先生和《华盛顿邮报》所取得的成绩格外引人瞩目。华盛顿有5家日报【《华盛顿时代先驱报》（Times-Herald）早晚各出一份，可算作2 份报纸】，而大部分与之规模相仿的城市都仅有3份日报，而且这些报纸都是严肃可靠的报纸。

    《华盛顿明星报》（Washington Star）是一份颇受商人们欢迎的广告发布媒介，而新闻报道的内容主要是一些无关痛痒的本地新闻，轻而易举地统治着午后晚报的市场。在报道方针上，《华盛 顿明星报》奉行不偏不倚，不沾染任何党派色彩的政策。仅仅是报道“恶人”时才会表现出尖锐的批评和讽刺，比如鲁莽驾驶的司机、肆意践踏野花的破坏狂，当然 也少不了德国人和日本人。《华盛顿每日新闻报》（Daily News）是斯克利普斯—霍华德报业集团（Scripps-Howard）出版的一份下午小报。最初，在洛厄尔•梅里特出任主编的时期，这份报纸不遗余力 地为罗斯福新政摇旗呐喊，但是如今却强烈地反对罗斯福。尽管报道内容很出色，但是这份报纸的订阅量却开始下滑，有一半读者只是在午饭、公交车或是电车上读 这份报纸。

    茜茜•帕特森是《华盛顿时代先驱报》的出版人。这份报纸的主要内容是新闻、特写以及她哥和表兄的孤立主义者的偏见，他们分别是《纽 约每日新闻》（New York Daily News）与《芝加哥论坛报》（Chicago Tribune）的出版人。人们注意到，茜茜的能力有余而耐性不足，但她也毫不掩饰地表现出自己的刻薄与难以捉摸的性格。《芝加哥论坛报》的漫画名声斐 然，茜茜•帕特森从中获利颇丰。而作为这份报纸的老板，她完全可以拿下《华盛顿邮报》。

《华盛顿邮报》并未试图将自己打造成为首都版《纽约时报》（New York Times），而是立志于在新闻报道和特写之间取得平衡，这样就可以在一个规模相对较小的城市获得足够的发行量。《华盛顿邮报》最引以为傲的地方便是它的 社论版。它客观独立、掷地有声、信息量大的社论是全美国所有报纸的编辑们都关注的。《华盛顿邮报》因此获得了空前的影响力，正如英国出版人诺斯克里夫勋爵 所言：“在美国所有的报纸之中，我更愿意拥有《华盛顿邮报》，因为它已经摆上了国会议员们的早餐桌了。”

    《华盛顿邮报》也已经摆上了近164,000位普通民众的早餐桌，影响力巨大。虽然标题的排版只有大小写之分，非常朴素简单，但是 内容却涵盖了国际、军事、外交等领域，而这些新闻都是《邮报》的编辑从三大通讯社以及《纽约先驱论坛报》（New York Herald Tribune）驻外记者发回的海量讯息中精心挑选出来的。华盛顿地区的新闻则是由《邮报》自己的“国内新闻部”负责，通常是通讯社无暇顾及的分析性和解 释性的报道。在华盛顿这样一个拥挤的城市，犯罪率要比其他城市高，但是犯罪新闻的重要性却排在国内和国际新闻之后。

    在白宫，《华盛顿邮报》是美国总统每天必读的六份报纸之一。人们猜测，总统会特别留意《邮报》的社论版。他曾在一次记者会上对当天 早晨刊登在《华盛顿邮报》上的一则有关外交政策的评论发表过看法。他说：“当我看到社论作者能如此透彻地理解我的外交政策时，我吃惊得差点从床上摔下 来”。

    正如年纪比他稍长的约瑟夫•普利策一样，尤金迈耶最感兴趣的地方也是社论版。虽然全体记者编辑会议不是每天都有，但是召集得很频 繁。这样，社论作者们就可以了解迈耶对于某些事件发展的想法。在这幅画中，坐在编辑迈耶旁边的是副主编赫伯特•艾利斯顿（叼着烟斗的那位）和艾伦•巴斯， 他是罗斯福新政的支持者。其他人从左到右分别是：外交事务编辑巴尼特•诺华、书评编辑及社论作者约瑟夫•拉里以及一个从不道歉的共和党人莫罗•蒲赛。

    尽管华盛顿特区的公民没有投票权，但一般来说，国会议员们都会对《华盛顿邮报》上对自己的赞扬和批评都比较敏感。在一些极端案例 中，迈耶先生会暗示，国会议员家乡的报纸也会引用《华盛顿邮报》社论，并通过这种方式来获取主动权。去年，《华盛顿邮报》曾经采用这种策略，迫使众议院免 除了佐治亚州众议员尤金•考克斯在针对联邦通讯委员会（FCC）的一个调查委员会担任的主席职务。FCC违反法律之前，考克斯就曾被指收受了一位私人客户 2,500美元的报酬。不过，此事一直无人过问，直到迈耶先生写了一份公开信给众议院议长雷伯恩。言语之中透露，如果需要的话，《华盛顿邮报》会刊登这封 公开信，并在雷伯恩和考克斯的家乡作为付费广告发布。

    《华盛顿邮报》的影响力并不只是局限在华盛顿的官场之上，在民生方面，它也有着巨大的能量。某天，一位第二代意大利裔女孩写信给专 栏作家杰瑞•克鲁茨建议《华盛顿邮报》发起一项活动，让每个在政府部门工作的女孩都捐出1美元，为美军捐助一架飞机。随后的四周时间内，155,000名 在政府机关工作的女孩共捐出157,000美元。这笔钱足够为陆军购买一辆福特野马汽车，或者说为海军添置一家海盗式攻击机。

    《国会议事录》（the Congressional Record）经常引用或转载《华盛顿邮报》的新闻，仅在今年9月20号当天的《国会议事录》中就有8篇转载。《华盛顿邮报》声称，外地媒体对其报道的转 载率是华盛顿特区本地日报总转载量的近乎2倍。艾莫•罗珀抽样调查后发现，《华盛顿邮报》在国会中的读者人数排在第一位，共有72%众议员和参议员会读 《华盛顿邮报》，而排名第二的是《华盛顿明星报》，其众议员和参议员读者的人数仅为《华盛顿邮报》的六成。（财富中文网）

    译者：唐昕昕