世界昏迷时间最长的病人，爱德华达.欧芭拉，这位来自迈阿密的女性在她陷入昏迷后的42年里被人称作“沉睡的白雪公主”。她在这些年来一直陷入昏迷，直到上周三11月21日辞世，享年59岁。
1970年，爱德华达.欧芭拉原本是一个快乐单纯的高中女生，然而这一切在她突然患病后都变了。在一次吐出了服下的药后，爱德华达陷入了糖尿病昏迷。然而在昏迷之前，她看向自己的母亲，对她请求道：“答应我...别丢下我。”
爱德华达的母亲坚守了诺言。从此，母亲每天都按照紧张的行程来陪伴和照顾她的女儿，直到5年前母亲本人去世。母亲去世后，爱德华达的妹妹接过了照顾爱德华达的担子。上周三，爱德华达辞世，这份42年的承诺终于完成。
（凯.欧芭拉亲吻她的女儿爱德华达。那天是2005年3月20日，爱德华达的生日。凯一直照顾着爱德华达，在2008年去世。）
作为一个讨喜和受欢迎的16岁妙龄少女，爱德华达本该有一个充满希望的未来。然而，就在那一年，她突然得了严重的肺炎。1970年1月3日的早上，爱德华达“醒来后全身颤抖并在巨大痛苦之中，因为她的口服胰岛素没能进入到她的血液里起效”，她的家人述说道。（译者注：爱德华达本身患有小儿糖尿病。）之后她马上被紧急送进医院里。当她躺在病床上时，她看向自己的母亲凯.欧芭拉，让母亲靠近自己一点，请求道：“答应我...别丢下我。”
这位当时陷入痛苦和惊慌的母亲答应了自己的女儿，“永远不会，亲爱的。我永远不会离开你。”她完全不知道面前这份严峻的考验会有多久。
（爱德华达，14岁照。1970年陷入昏迷至今。）
在过去的35年余里，母亲凯一直陪伴在爱德华达的身边，日复一日，无时无刻给予女儿无微不至的照顾。凯每次睡觉只会睡90分钟，。这是为了自己能随时及时 来到女儿的身边。这位无私的母亲从来没有将爱德华达送往社会机构，即使这样亲自照顾她已给整个家庭带来了巨大的财务负担。
“答应我...别丢下我。”这位少女向她的母亲哀求道。
“永远不会，亲爱的，我永远不会离开你。”母亲回答。
2008年3月7日，凯以80岁的高龄安然逝世。在她逝世前每一天里，她从来都没放弃爱德华达会从昏迷中醒来的希望。
爱德华达的父亲，乔.欧巴拉，1977年逝世的，去世的原因是心脏病发。乔的心脏病相信是由于照顾女儿的重压而积劳成疾所引发的。
在母亲逝世之后，爱德华达的妹妹科琳就接过了在迈阿密花园市的家里照顾爱德华的传统。科琳辞去了之前驯马师的工作，好让自己能全职照顾姐姐。
“我没有犹豫。她是我姐姐。”科琳.欧芭拉说，“而且我爱她。”
（欧巴拉一家。从左到右依次是父亲乔，大女儿爱德华达，母亲凯，小女儿科琳。照片摄于1957年6月，利格奈尔海滩 Ligonier Beach）
对爱德华达的护理包括了每两小时给她翻一次身以免她长褥疮，以及给她注射胰岛素和流质管道喂食。科琳还会给体贴地将姐姐已经变灰的头发扎成辫子，帮姐姐把痰从喉咙里吸出以保证姐姐呼吸顺畅，以及每天不断和姐姐说话，仿若自己的每句话都能被姐姐“听见”。
亲人和朋友们也会来看望爱德华达，给她演奏音乐或者为她读一些书籍。
(妹妹科琳.欧芭拉俯身亲吻姐姐的额头，摄于2012年4月)
母亲凯是一个虔诚的天主教徒。她说，她感觉到了圣母玛利亚就在她女儿的房间里，与她们同在。凯的话给予了韦恩.戴尔博士写作的灵感。他写了一本书来描述爱 德华达一家以及家人对她的无条件的爱和照顾，这本书就叫《说好的承诺：一个关于一位母亲无私的爱的故事以及它给我们的启示》。
这本书吸引了广泛的关注以及来自世界各地的拜访者前来看望生病的爱德华达和鼓励她的家人。“我不得不去学着让陌生人进来，”妹妹科琳说，“因为他们（对我们来说）不是陌生人。”
（永远在她身边--77岁的凯是52岁的女儿爱德华达忠实的陪伴者，照片摄于2005年5月。）
“爱德华达是世界上最好的姐妹。”科琳说她在这些年里学到很多。
“她让我懂得了很多东西，我指的是现在，她昏迷之后的日子。”科琳说道。
“她让我明白了我以前自己不曾体会的‘无条件的爱’，她让我变成一个更耐心的人。我在照顾我姐姐的日子里学会了太多太多，我仿佛一夜长大。”
今年四月，科琳邀请了朋友和亲人来迈阿密为爱德华达59岁生日庆生。
“我们在生日派对上都很开心，尤其是爱德华达。每个人都很惊讶她能感觉到周围发生了什么事情。这真是美好的一天。”科琳在“脸书”上分享道。科琳又补充：“我妈妈的灵魂很强大，我们都感觉到了她与我们同在。” 这一年来，科琳都在“脸书”上给支持者们更新她姐姐的情况。
（庆生派对：今年四月，科琳[照片前右]邀请朋友和亲人们来庆祝她姐姐59岁的生日。）
（“希望永存”。）
“她还在发出不同的声音，而且还对周遭环境有很强的感应。”科琳在10月份写道。“当我跟她说话时，她真的是全神贯注的，我可以从她的眼神分辨出来。”
“谢谢你们寄来的信和卡片，这些信件总是让我微笑。”她补充上这句话表达谢意。
尽管科琳对她姐姐的进步感到十分乐观，然而在上周二晚上，她注意到爱德华达出现了进食困难的问题。到周三时，爱德华达看起来又好转了一些，这时科琳告诉姐姐她要去拿一杯咖啡喝。
“我注意到她直直地凝视着我，然后给了我一个我所见过的最灿烂的微笑。”科琳说道。当科琳拿着咖啡回来时，爱德华达已经离开了这个世界。
“她闭上了她的双眼，到天国里和我妈妈相会。” 科琳在讣告里写道。
爱德华达辞世时家族中有她的妹妹科琳，外甥理查德以及外甥孙乔瑟夫陪伴着。
爱德华达的网站：http://www.edwardaobara.com/
附上妹妹科琳发出的讣告。
亲爱的天使们：
怀着沉重的悲痛，我要告诉诸位，我的姐姐爱德华达现在已赴天国陪伴上帝。在昨日我照顾着爱德华达的时候，我注意到她直直地凝视着我，然后给了我一个我所见过的最灿烂的微笑。
随后她便闭上了她的双眼，到天国里和我妈妈相会。
爱德华达的葬礼会在周二11月27日的晚上6点到9点举行，地点在佛罗里达州北迈阿密市的迪克西高速公路15000号南部公墓举行。我们对愿前来和爱德华达告别的人们表达诚挚的谢意。
礼拜仪式会在翌日周三早上10点举行，地点在佛罗里达州迈阿密海岸的NE105号街415号的利马圣玫瑰教堂。
感谢你们欲送来花圈的善意，我们诚挚地请您省下怀缅的鲜花，如能对帮助葬礼的花费进行捐助，我们将不甚感激。您可以在本页下方的捐赠链接中对爱德华达.欧芭拉基金会进行捐助。
愿上帝保佑你们所有人
圣母玛利亚保佑你们平安，
科琳.欧芭拉
2012年11月22日
【关于“昏迷”及其他补充】
眼睛张开但仍在沉睡中：昏迷可导致病人数年无法感知、说话或移动。
当一个人被判定为陷入昏迷或者处于昏迷状态时，这表明他们已失去意识超过六个小时。当处于昏迷状态时，病人无法被唤醒。尽管有时候他们看起来醒着，但是他们无法有意识地感知、说话、听见或者移动。
大约有40%的昏迷是药物导致的；25%是由于大脑缺氧；20%是由于中风；头部受重创、营养不良或葡萄糖水平异常则是剩余的15%的诱因。昏迷的长度可以从数日到数周，甚至长至数年。
身在佛罗里达州的艾琳.埃斯波斯托已经陷入昏迷长达37年，时间长度仅次于爱德华达.欧芭拉。
埃斯波斯托小姐在年仅6岁时便陷入昏迷。在1941年8月6日，她因为由于要做阑尾切除手术而被麻醉，然而她从此再没从手术中醒来过。
她最后对她妈妈说的话是：“妈妈，我不害怕。不要担心。”她最后在1978年11月25日逝世，时年43岁。
爱德华达.欧芭拉从1970年陷入昏迷。在她沉睡的42年里“错过”的数件历史性事件包括：前美国总统尼克松1974年因“水门事件”辞职；1989年德国柏林墙倒下；1997年英国戴安娜王妃车祸逝世；2001年9月11日的纽约世贸中心遭遇飞机恐怖袭击。 | 
