我坐在伦敦市区内的一所心理谘询等候室内等待一名女友。这里是一间专门进行情感关系谘商的诊所。我带了一本书，假装很专心的阅读着，眼角却忍不住扫瞄着走进来的每一个人，以及端坐在等候室内的其他人，心里想着：“他/她们有什么问题？”  

我觉得自己的心思有点可耻，像个进入公共澡堂，穿着衣服站池边的偷窥者。这里是专门进行伴侣和婚姻关系的职业心理谘询所，走进来的每个人，一定都有着属于自己无法承载的故事和经验，才来寻求专业协助。  

我不知道在伦敦这个大都会里，到底有多少人因为需要一个稳定的关系、一名终身伴侣而寻求心理谘询。但相信，数目一定十分可观。  

这个星期，英国兰开斯特大学公布了一项研究报告指出，过去一年内，英国至少有廿万人因为网交，成为诈骗集团诈财的受害者。行骗者瞄准受害人最大的弱点，正在于“寂寞”；另一项由英国统计局发布的数据则显示，相较于十年前，英国四十五岁到六十四岁的独居中年人口比率，升高了百分之三十一，从七十八万人增加到二百三十五万人。  

关于类似的情景和资讯，反射的只是一个现代社会的小缩影，但却再次唤起了一个历久不衰的大议题：我们需要一个终身伴侣吗？  

这个问题，答案显然因人而异。有人需要一个终身伴侣；有人需要终身伴侣，但不只一个；有人选择独善其身。  

“结婚的哲学家是一则笑话。”，对于下此评论的德国哲学家尼采，终身伴侣显然不是满足他人生的要件。不仅如此，尼采同时指出，从最早的唯物主义学者赫拉克里特斯、古希腊哲学家柏拉图、十七世纪三位公认最了不起的理性主义大师笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼兹，到十八世纪的康德和叔本华，都终身未婚。  

依循尼采的观察，或许还可以替他这份名单加上英国经验主义的三名代表人物，英国哲学家洛克、苏格兰哲学家柏克莱、爱尔兰哲学家休谟，以及廿世纪最具影响力的大哲人维根斯坦。  

维根斯坦最后孤独而终，从一般的世间角度观看，真是再悲凉不过了。但临终前，维根斯坦却说：“告诉他们，我有一个美好的生命！”  

苏格拉底因为家有悍妻，婚姻很不幸福，但却主张无论如何，还是要结婚，“如果娶到好太太，你很幸福；如果娶到暴妻，你会成为哲学家。”罗素在四段婚姻外，终身绯闻缠身，即使被批为不道德，依然我行我素；沙特终身未婚，却有个可以随时对彼此不忠的伴侣西蒙波娃（Simone de Beauvoir）。  

翻阅不同的研究报告，不难发现，拥有稳定和协的情感关系，对一个人的快乐平衡，甚至名利事业，都有明显助益。但是，这并不表示，除非拥有稳定的情感关系，一个人将永远无法快乐成功。  

我们是否需要一个终身伴侣？选择和机缘，两者缺一不可吧。如果我们能够培养出与自己独处和跟他人共处的良好能力，即使在情感生活中没有一个长期的依侍者，人生依然可以闪亮美好。  

至于勉强求得，不适合的情感与伴侣，则如穿了一双打脚的鞋子，脱掉都来不及呢！