通胀升温，香港上月通胀飙升至4.6%，创两年半来新高。衣食住行样样都加价，当中尤以食品升幅最大，达6.3%。受加烟税影响，香烟更升逾两成。经济学者表示，通胀升幅较预期快，但仍未见顶，料年中通胀会升至6%，小市民薪金追不上通胀。

　　《星岛日报》报道，政府统计处21日公布，3月综合物价指数按年上升4.6%，较2月大增0.9个百分点，创2008年8月以来新高；剔除所有政府一次性纾困措施的影响，基本通胀率为4.4%。市民日常生活的衣食住行升幅显著，其中食品升幅高达6.3%，衣履、住屋及交通，亦分别按年升5.2%、4.5%及6.1%。

　　政府发言人表示，私人房屋租金持续上升及食品价格上涨都是推动通胀上升主因，部分是因为烟草税上调及燃料价格增加。当局预计未来数月通胀持续高企，会继续密切留意通胀情况，特别是通胀对低收入人士的影响。

　　通胀持续令市民雪上加霜，以“一元优惠货品”作招徕，为期12日的食品嘉年华21日于旺角花墟揭幕，首日吸引逾2.8万人次进场。大会设有270个摊位，不少档主推出包括鲍鱼、水果刀、花旗参蜜等的一元优惠货品，吸引大批市民一早去扫平货抗通胀。有熟食档主坦言，今年的鸡蛋及面粉来货价上升，因此食品售价较去年增加一成。

　　通胀率在一个月内大幅增加0.9个百分点，经济学者都坦言超出预期。经济学家关焯照分析，通胀率增幅比预期快，主要因为政府增加烟草税有关，料6月单月通胀将升至6%或以上。他解释，受内地进口价格上升，适逢私人楼宇租金转租期令租金升两至三成，推高香港通胀，形容前景情况不妙。他坦言基层市民薪金难能追通胀，唯有靠政府加大纾缓措施力度。“除了派钱、派糖，政府都没什么可以做。”

　　恒生管理学院商学院院长苏伟文认为，通胀高企并非受下月实施的最低工资影响，至少于实施后一至两个月才会浮现。浸大财务及决策学系副教授麦萃才亦认为，最低工资影响会于今年第三季反映出来：“饮食业面临劳工成本上涨，或多或少都会转嫁（消费者），因而带动食品通胀部分。”

　　另外，中原地产新签租约统计，今年3月份全港73个大型私人住宅屋苑平均租金每平方呎录得19.2元，较2月上升1.1%，是继1997年11月的19.9元后，创逾13年单月新高。当中平均呎租升幅最多为汇景花园，今年首季升4.6%，其次为海怡半岛及康怡花园，呎租分别按季上升4%及2.6%。